대한상공회의소 자격평가사업단

코로나19, 면세업무 수행에 처음 무역영어 공부 필요성을 느끼다.

나는 2019년 8월 베트남에 있는 다낭 롯데면세점에 MD로 취업을 하여 면세 업무를 처음 시작하게 되었다. 면세 업무도 처음이고, 비즈니스 영어가 유창하지 않았던 나에게 화장품 & 향수 담당 Merchandiser(MD) 자리는 벅차게 다가왔다. 입사 후 바로 실무에 투입되었는데, 무역 용어의‘무’자도 모르는 나는 FCA, EXW 등 무역 조건과 Invoice, Packing list 등을 검색해 가며 실무를 보게 되었다. 그 당시 다낭은 여행지로서 인기가 폭발적이었기 때문에 매출이 잘 나왔고, 따로 무역영어 공부는 생각조차 할 수 없었다.

그런데 갑자기 코로나19가 유행하기 시작하며, 면세점은 정상 영업을 할 수 없게 되었다. 이로 인해 면세점의 직원 50%가 유급휴직 혹은 이직을 하게 되었고, 매출을 내기 위해 다른 판매 활로를 찾아내야만 했다. 여행객들을 기다리지 않고 화장품 및 향수를 거래처에서 수입해 중국 등 국가에 바로 수출 하는 방법을 모색하게 되면서, 무역영어가 중요해졌다.

특히 계약할 때 필수적인 선적 조건, 통관할 때 필요한 서류들, 재수출을 위한 서류 작성 및 마진 계산, 그리고 물류비 계산 등에 무역영어가 필요하게 되었고, 이 때부터 무역영어 자격증을 조금씩 공부하기 시작했다.

자격증 준비를 위해 이론 공부를 한 것이 실무에 많은 도움이 되었다. 특히, 물류&세관 담당 직원과 소통할 때도 자신감이 생겼고, 담당 직원이 실수하는 부분도 잡아낼 수 있게 되었다. 이 덕분에 코로나 시국에도 내가 꼭 필요한 존재가 될 수 있었고, 직원의 70%가 유급휴가를 갈 때도 유급휴가 대상자가 되지 않을 수 있었다.

이직 실패·대학원 불합격 이후 합격한 무역영어

2021년이 되도록 코로나가 멈출 기미가 보이지 않자, 많은 직원들이 다른 산업 및 회사로 이직을 했다. 회사에서도 지속적으로 인원 감축을 했고, 나도 주4일로 업무를 하게 되면서 임금이 줄게 되어 한국으로 이직을 생각하게 되었다. 하지만 면세 관련 산업이 모두 힘든 시기였기에 채용을 하는 곳이 많이 없었고, 서류 합격조차 되지 않았다.

그렇다고 기존 업무와는 다른 산업군으로 넘어가기에는 신입으로 다시 지원해야 했기에 고민이 많이 되었다. 이직이 쉽지 않았기 때문에 대학원도 고민하게 되었고, 경력 기술서와 학업계획서 등을 냈지만 대학원조차 합격하지 못했다. 이직과 대학원 MBA 서류에서 모두 탈락하며 자신감은 하락했고, 고민의 나날을 보내던 중 오토바이 사고가 나서 수술을 위해 한국으로 들어오게 되었다.

사고가 났을 때는 너무 힘들었지만, 한국에서 재택근무 지원을 받았기 때문에 자격증 시험 및 이직을 준비할 수 있는 좋은 기회라고 생각했다. 수술에서 회복하면서 베트남에 있어 응시하지 못했던 무역영어 자격증 시험에 도전했다. 베트남에 있을 때부터 공부해 온 것들이 빛을 발하여 합격할 수 있었고, 이를 토대로 대학원 준비와 이직 준비를 다시 한 번 하게 되었다.

자격증 합격 후 이뤄낸 대학원 진학, 그리고 이직 성공

신기하게도 자격증에 합격한 후, 기존에 떨어졌던 동일한 대학원에 서류 합격을 할 수 있었다. 그리고 이어지는 면접에서 회사를 다니면서 커리어 개발을 위해 자격증을 공부하며 노력했던 부분이 어필이 되어 최종적으로 합격을 했다.

면접관분들도 회사를 다니면서 업무 관련 자격증에 도전하고 계속적으로 발전하기 위해 노력하는 부분에서 높은 점수를 주셨던 것 같다.

또한, 대학원 합격과 동시에 이직의 기회도 열렸는데, Shopee라는 싱가포르 시총1위 E-commerce 회사의 cross border팀 (해외 역직구를 통해 한국 제품을 수출하여 판매하는 팀)에 최종적으로 합격할 수 있었다.

코로나19 이후 점점 더 중요해지는 무역영어

코로나19로 인하여 전 세계가 빠르게 변화했고, 한국 제품의 우수성이 세계에 알려지면서 무역영어의 중요성도 점차 증가하고 있다고 생각한다. 특히, 실무에도 적용 가능한 지식이 포함된 자격증이라 앞으로의 중요성이 더 높아질 것이다.

나는 무역영어 자격증 덕분에 동남아시아 및 남미 E-commerce 1등 플랫폼인 Shopee Korea의 Cross border를 담당하는 팀에 성공적으로 재취업할 수 있었고, 더 높은 연봉과 한국에서 근무할 수 있는 최고의 복지를 누릴 수 있게 되었다. 좋은 시험을 통해 이런 기회를 제공해 주신 대한상공회의소에 다시 한 번 감사드린다.